Осторожно змеи!

Над заповедником "Каменная могила" зримо витает опасность. Она исходит от расставленных вдоль тропинок табличек с грозным предупреждением: "Осторожно змеи!", которые придают древнему капищу на берегу Молочной сходство с минным полем у подножья Голанских высоты, где я посеял крышку от фотообъектива. И хотя пресмыкающиеся давно схоронились в вырытых грызунами норках, куда не долетает разбойничий посвист ветра, посетители при виде табличек лепятся к пригожей экскурсоводу.
- Вы мне все пятки оттоптали,- не выдерживает она.- Какие теперь змеи... Говорю персонально вам, молодой человек. Не прижимайтесь ко мне, мы не в трамвае.
А между тем, одна гадюка не уползла под землю, где в засыпанных речным песком гротах таятся оставленные древними жрецами каменные летописи и легенды.
"Змея,- гласит одна из них,- в длину достигает десяти сажен, а башка ее каменная. Всякий, кто видел чудище единажды, подвергался ужасу и бежал прочь, преследуемый зловещим шипением... Все случаи пропажи местных крестьян и охотников молва приписывает чудищу".
И это не сказка для взрослых. Я даже вздрогнул, когда на экране предвечернего неба пропечаталась голова пресмыкающегося. Она покоилась поверх треснувших плит капища предков, а веки ее были плотно смежены. Но видна башка лишь с одной точки в полусотне шагов от уреза воды. Стоило сделать шаг влево или вправо, как она превращалась в обычный валун.
Не берусь утверждать, что именно это легло в основу легенды. Но если честно, меня, побывавшего под сотнями обстрелов, маленько пробрала дрожь. Мне даже почудилось шипение, которое тут же оборвал голос пригожей дамочки, которая с выводком экскурсантов появилась на ведущей к реке тропинке:
-Молодой человек, вдобавок ко всему вы еще и слепой. В третий раз на ногу наступили... Я же сказала, что змеи до весны залегли в спячку...

Юрий Хоба